宋夏中间一定有几十里甚至上百里路是没有人烟的。

这是缓冲带，平时不打仗，双方的商队在路上慢慢走，比如说环灵大道，这条路从环州出发，到西夏的灵州，中间要经过许多断壁残垣。

那都是很有历史的地方，比如有人会指着一截土墙说：“这是范文正公修筑的甜水城！”

阳光照着七百里瀚海，每一寸的风沙吹过这座曾经的大宋前沿堡垒，可上面已经没有了范仲淹的“范”字旗。

骆驼慢慢地继续向前走，走进下一段沙漠里，向着灵州城而去，将这些扔在脑后。

也有人骑在骆驼上，向后看一眼。

在庆州，环州，渭州等地的大仓陆陆续续维修建设之后，皇帝下达了一个命令。

她说：“咱们过去的城寨若有损毁的，该修一修。”

老童和种冽收到了这封诏令，皇帝不曾直接下达命令，她是个谨慎的主帅，她不在前线时，即使收到大量的情报，她也很少下达一个要军队直接行动的命令，她对前线阵地要不要向左挪五米这种事兴趣不大。

她说：我要一个前哨城寨，你们为我研究清楚，曾经那些城寨，现在的地形如何，水源如何，其中可以作为桥头堡的选择，给我呈报上来，写清楚各个位置的利弊。

种冽就详细写了一份呈给她，皇帝从中选择了甜水城。

这地方如果按照旧意义上不算很好，因为它在瀚海中间，民夫到达甜水城，需要走很长的一段路，路上随时可能被西夏骑兵所袭扰。

到达之后建城时，也需要准备经受西夏骑兵的袭扰，西夏人又不是傻子，怎么可能眼睁睁地看着大宋将甜水城修起来？

当然除了这两点，它还有个小问题。

不过，这地方距离灵州就二百里。

这些意见都被送到了皇帝的案前。

皇帝又一次找李素谈话，这次就不能像上次那么儿戏了。

李素还是那个李素，李素的状态是恒定的，既不紧张也不放松，他平时就是个板着脸，有淡淡死感的财务，十分清白，但不够配合皇帝的行动。

但这次皇帝不是上次的皇帝了，她要用点手腕。

她先是告诉李素，她要修一个坟。

李素有点懵，不知道哪一路的坟值得皇帝特地找他过来，修她自己的？是不是早了点？太上皇驾崩了？皇帝咋不穿孝呢？给构庶人修的？这有点乱花钱了吧？

皇帝说，朕这几日看过了列位先帝伐夏的档案，夜里做了一个梦，心里很难过。

接着尽忠就很有颜色，和皇帝打配合拳，让李素坐下，否则大家知道皇帝总喜欢做一些有目的性的梦，容易心生警惕。

皇帝说，朕梦到了伐夏将士们的英灵。

李素本来有点不屑的神情就变得严肃了。

皇帝说，朕想给他们一个交代，朕想给将士们交代，给民夫们交代，给边境上被袭扰劫掠，被杀害的百姓们一个交代，大宋从不想辜负他们，大宋只是暗弱无能！不，只是朕暗弱无能！朕让他们埋骨无定河，让他们无血食供奉，让他们的孤魂夜夜徘徊哭泣！朕无能！

皇帝说到这里就很伤心地哭了。

场面很动人。

李素就连忙起身回应，并且声音放得很柔软，他说官家是圣主，若无官家，宗庙怎能得以保全，燕云怎会复归大宋？官家是要给百年来伐夏的将士百姓们修一个衣冠冢吗？这是官家的恩德，是大宋不负将士们的明证！臣以为朝堂上下绝不会有人反对的，官家下令，臣去算算账，这笔钱还是有的！

一个猴一个拴法。

威逼利诱李素是没啥用的，要是有用的话赵鹿鸣也不放心让他管钱了，他就是得不近人情一点，甚至就是得不听话一点。

但李素有李素的弱点，他是个标准的士大夫。

皇帝接下来就说，朕很伤心，不仅是因为将士们的牺牲而伤心，朕还在想，从秦到汉，从汉到唐，灵州都是中原之土，为什么到了大宋这里，竟然就丢了呢？那里也原本都是汉人，被李家逼着学西夏的字，说西夏的话，他们原本读的是圣人的书，学的是圣人的道理，可现在他们不知道什么是王道，也不服王化了，大宋的王师前往，他们就举起刀来，屠杀大宋的将士，这不是朕一人之事，也不仅是赵家一门一户之事，秦将蒙恬北击匈奴，汉将卫青霍去病封狼居胥，唐将李靖、侯君集灭东突厥、平吐谷浑，那些将士们为的是一家的荣辱吗？为的是四野能够受礼仪，服王化呀。

士大夫李素就被触动了，他的脑内小人开始打架。

作为财务，他反对一切劳民伤财不能让国库回本的行为，比如说打一个穷得荡气回肠的西夏，他很不高兴，他只动用一半的脑子也能算出西夏的国库补不回战争成本，西夏控制的那条丝绸之路也补不回成本，大宋太富裕了，周边邻居一个比一个穷，全是抱大宋大腿的穷鬼，讨厌。

但作为士大夫，皇帝这套叙事逻辑就让他很心动，是呀是呀，普天之下，